FLOYD LANDIS GANA EL TOUR DE FRANCIA 2006

Floyd Landis subió a lo más alto del cajón en el podio de los Campos Eliseos. Después de 20 etapas de sufrimiento y emoción, el estadounidense del Phonak, logró vestirse de amarillo tras una pájara y una gran escapada en las etapas de montaña y un apretado final que se decidió en la última contrarreloj. Así, otro estadounidense, recoge el testigo de Armstrong como dominador de la ronda cicilista por excelencia.

Una vez finalizada la última etapa entre Sceaux y la capital francesa, Landis se convirtió en el tercer americano que inscribe su nombre en el palmarés de la "grande boucle", tras Greg Lemond y Armstrong mientras que el español Oscar Pereiro, del Illes Balears, le acompañó en la foto final como segundo clasificado y el alemán Andreas Kloeden, del T-Mobile en la tercera plaza.

Landis ha logrado en su quinta participación en el Tour mantener la bandera de los Estados Unidos en lo más alto del podio de los Campos Elíseos y ha pasado a la historia al rematar con broche de oro una hazaña que se recordará en los libros sagrados de esta prueba centenaria.

Landis tras sufrir un desfallecimiento en La Toussuire donde perdió 8 minutos, resucitó al día siguiente en una jornada con 5 puertos para recuperar el tiempo perdido en un enorme "golpe de rabia" y tras sufrir la mayor "humillación" de su vida.

Aquella gesta le costó a la postre el maillot amarillo al español Oscar Pereiro, el gran animador del Tour con 5 días de amarillo. Un buen premio que iguala el puesto de Beloki en 2002, último español que visitó el cajón en París. El alemán Kloden, segundo en 2004, hizo su homenaje como tercero a su compañero y amigo Jan Ullrich. Carlos Sastre (CSC) terminó en una cuarta plaza que puso saber a poco después de una gran carrera, mientras que Haimar Zubeldia (Euskaltel) ocupó una meritoria novena plaza.

Un tour lleno de sorpresas

El Tour 2006 ha sido caprichoso, imprevisible y loco, alejado del pronóstico marcado de los últimos 7 años. Las exclusiones de los favoritos y el ambiente previo por culpa de las consecuencias de la 'Operación Puerto', hicieron temer lo peor. La primera semana aportó lucimiento a los esprinters, la segunda escapadas y caídas, con cambios constantes de líder; y la tercera y última, con los Alpes como escenario, la caída y la resurrección del nuevo campeón, con los españoles enfrascados en debates de solidaridad en carrera.

Tres victorias, dos de ellas para Oscar Freire (Rabobank), en Caen y Dax, una de Mercado (Agritubel), en Pau, la "medalla" de plata de Pereiro, las prestaciones de Sastre en la montaña y el premio al más combativo del cántabro del Saunier Duval David de la Fuente son los mejores recuerdos del ciclismo español en la 93 edición del Tour.

El Tour terminó con ambiente festivo y con la tranquilidad tradicional. Quien lo hubiera dicho tras el terremoto inicial en Estrasburgo. La centenaria carrera ganó el protagonismo a la lacra del dopaje, pero todo el ciclismo sabe que la reflexión debe ser la siguiente etapa.